“Dantes é que era bom”: grande treta

Há sempre alguém que suspira por um país que já não existe. Dizem que “dantes é que era bom”, que havia respeito, que a juventude de hoje se perdeu, que a liberdade estragou tudo. É curioso como a memória seletiva transforma miséria em ouro. Mas a verdade é simples: “dantes” não era bom. Era, para a esmagadora maioria dos portugueses, uma merda.

Em 1974, um em cada quatro portugueses era analfabeto. Hoje travamos batalhas contra outros tipos de analfabetismo, que não se resumem ao saber ler e escrever. A esperança média de vida era de 67 anos; agora ultrapassa os 82. Metade da população vivia na mais absoluta miséria, sem comida nem saneamento básico. A mortalidade infantil rondava as 37 mortes por mil nascimentos; hoje é inferior a 3, um valor que faz inveja a muitos países desenvolvidos. E, em termos de igualdade entre homens e mulheres, simplesmente não existia: as mulheres precisavam de autorização do marido para trabalhar, abrir conta bancária ou sair do país. Hoje, mais de 60% dos diplomados do ensino superior são mulheres.

Este é o “bom antigamente” que alguns populistas adoram romantizar — um país pobre, doente e amordaçado. Quando lhe disserem que “dantes é que era bom”, proponha um teste prático: se realmente quer voltar ao “dantes”, passe fome e frio, leve uma pá quando quiser ir à casa de banho, mande os seus filhos descalços para a escola e que não ousem discordar da professora. A nostalgia é confortável quando se ignora o sofrimento dos outros — neste caso, da grande grande maioria.

Claro, muitos dirão: “Agora há muita corrupção” ou “poderíamos estar muito melhor”. Sim, corrupção sempre existiu. Mas “dantes“ ocorria sem jornais, sem tribunais independentes, sem ninguém a poder criticar. A diferença é que hoje podemos denunciar, discutir, eleger e punir. No “dantes” nada se sabia, e por isso é fácil dizer que não havia corrupção. E, sim, poderíamos estar melhor e até sermos a Suíça do Atlântico, mas não nos podemos esquecer que as revoluções não se fazem com régua e esquadro, houve coisas que correram mal, e partimos com 40 anos de atraso devido à ditadura.

A verdade é que Portugal se reinventou em meio século. Entrou na União Europeia, construiu um Serviço Nacional de Saúde que já salvou milhões, acabou com o analfabetismo e formou gerações de jovens livres. As nossas estradas, universidades e hospitais nasceram de escolhas políticas que visaram recuperar esse atraso. E sim, custou caro. A democracia tem custos, dá trabalho. Trabalho que compensa.

Claro que há problemas: salários baixos, habitação cara, serviços públicos com dificuldades. Mas é preciso coragem para ver o quadro completo: somos hoje um país mais justo, mais culto, mais digno e mais respeitado, cujos desafios são de uma sociedade adulta, e não de uma nação oprimida sem voz ativa.

GOSTA DESTE CONTEÚDO?

• Não se esqueça de subscrever a nossa newsletter!

Hoje podemos protestar, discutir política online, rir dos políticos, fundar partidos e escrever o que pensámos. “Dantes“, quem ousasse falar pagava caro com prisão, tortura, exílio ou morte. É este “dantes” que era bom?

Portugal é hoje uma democracia, um país livre, visitado e admirado por milhões de turistas que aqui vêm todos os anos. Tem jovens artistas, médicos, gestores e cientistas reconhecidos internacionalmente. Não somos perfeitos — nunca seremos —, mas somos infinitamente melhores do que fomos “dantes“.

Por isso, quando alguém disser que “dantes é que era bom”, responda com números, porque os números não mentem e dirão que os últimos 50 anos foram os melhores da nossa história para o cidadão comum. Acrescente que hoje, ao contrário de “dantes“, temos voz — a voz que aqueles que dizem “dantes é que era bom” querem silenciar e, assim, voltar à ditadura. E, cereja no topo do bolo, termine dizendo, com orgulho, elevação e brio, que a liberdade não tem preço.